Bill Crawford

Bill Crawford stieß die Tür zum Saloon auf. Es würde schnell gehen, dachte er, so oder so.
Seine Augen gewöhnten sich schnell an den beißenden Rauch und das schummrige Licht. Während die Schwingtür quietschend zurückpendelte, schritt er durch das überfüllte Lokal auf die Theke zu. Es dauerte länger als gewöhnlich, bis die Aufmerksamkeit, die sein Erscheinen verursachte, wieder verebbte, schließlich war er fremd hier.
Die Mark's Brothers waren noch nicht da, nun, er hatte sich ja auch höllisch beeilt. Der Keeper, ein kahlköpfiger Riese mit Vollbart, stellte ihm unaufgefordert eine Flasche Whisky hin. Bill nahm einen kräftigen Schluck und begann seine Umgebung eingehender zu betrachten. Die übliche Kleinstadtkneipe, stellte er fest, wie es sie zu Dutzenden gab in dieser Gegend.
In einer Viertelstunde, schätzte er, würden sie auftauchen und dann große Augen machen, vor Überraschung, denn für sie war er tot, zu Asche verbrannt, ebenso wie seine Frau, seine drei Söhne und Joe, der kleine Negerboy. Nur einem Zufall hatte er es zu verdanken, dass er mit dem Leben davonkam, und seinem Hund. Wenn nicht Old Bud die...
Lautes Gelächter an der Eingangstür ließ seine Gedanken abbrechen. Ja, das waren sie, er brauchte sich gar nicht umzudrehen, dieses Lachen kannte er, würde es sein Leben lang nicht mehr vergessen. Unmerklich löste Bill Crawford die Lederschlaufe vom Hahn seines 45-ers und drehte sich um, als die vier Brüder die Mitte des Saloons erreichten. Bob Mark stutzte als erster, blieb wie angewurzelt stehen. Jack zu seiner Linken griff sofort zum Colt, fast gleichzeitig Mike, der etwas verdeckt von beiden hinter ihnen stand. Bob warf sich zur Seite und fischte dabei seinen Revolver aus dem Holster. Nur Jim Mark stand da und tat nichts, er trug auch keine Waffe.
Bill Crawfords Rechte zuckte, holte sich den 45-er. Die drei Schüsse, die Bill abgab, wirkten wie eine einzige Detonation. Jack brachte keinen Laut mehr hervor, ein rundes Loch zierte seine Stirn. Bob wurde in den Hals getroffen, ob er Mike getroffen hatte, konnte Bill Crawford nicht mehr beurteilen, er sah nur dessen Mündungsfeuer, spürte den heftigen Schmerz in der Brust und wußte, es ist aus.
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